¿Cuál es la ubicación histórica y geográfica de la modernidad? ¿ es algo diferente de la modernización y el modernismo? ¿cuál es su vínculo con la globalización? ¿puede haber una modernidad alternativa? ¿hay una teoría de la modernidad en el pensamiento filosófico y en las ciencias sociales en América Latina?
1. La ubicación histórica y geográfica de la modernidad
La modernidad tiene su origen en la época del Renacimiento pero no se reduce a ella. Continúa con la Ilustración y con el desarrollo del capitalismo en el siglo XIX. Como ha sostenido Habermas , ésta tiene su dinámica en el momento en que la sociedad establece sus propio eje en torno de ciertos principios que no se daban antes (como por ejemplo la idea de la “diferenciación sistémica”). Esto significa que en la época de la Ilustración se consolida la separación y el desarrollo autónomo de las esferas fundamentales de la sociedad, es decir, de la economía, la política, la ética y el arte.
Otros autores, incluyendo a Marx, también identifican la modernidad como un proceso consustancial del desarrollo del capitalismo. La modernidad entonces se identifica con el proceso de expansión de la burguesía como clase hegemónica a escala mundial.
Para Marx implica un proceso contradictorio ya que por una parte aspira al desarrollo del individualismo, de la igualdad y de nuevas experiencias positivas, pero al mismo tiempo implica enajenación y opresión social. Por eso Marshall Berman en su libro Todo lo sólido se desvanece en el aire, muestra la diferencia entre los modernismos del siglo XIX y XX . Mientras en el siglo XIX se identifica con el modernismo, en el siglo XX por el contrario aparece como modernización .
2. La definición de la modernidad como algo diferente de la modernización y el
modernismo.
Desde la perspectiva de Marshall Berman, habría que diferenciar modernidad, modernización y modernismo. La modernidad se entiende como una etapa histórica. La modernización como un proceso socieconómico que trata de ir construyendo la modernidad, y el modernismo como el proyecto cultural que trata de seguir a la modernidad. .
Así, la modernidad se puede definir como una forma de experiencia vital -la experiencia del tiempo y el espacio, de uno mismo y de los demás- que comparten hoy los hombres y mujeres de todo el mundo de hoy. A este conjunto de experiencias se le puede denominar ‘la modernidad’ .
La frase «todo lo sólido se desvanece en el aire», corresponde al Manifiesto Comunista, donde se describe al desarrollo capitalista como un progreso ambiguo que ha ocasionado expansión y crisis de las instituciones sociales. Por eso ya nada es sólido y todo se vuelve fugaz y pasajero. Esta definición significa entonces entender la modernidad como nueva experiencia del tiempo y del espacio, y que a diferencia de la época anterior, se caracteriza no sólo por ser una experiencia general, sino también por una ambigüedad que se traduce en unión y desunión, integración y desintegración, esperanza y frustración, libertad y angustia. Como experiencia histórica significa principalmente desarrollo, que a su vez implica dos cosas.
a) Las transformaciones ocasionadas por el mercado mundial a nivel de lo
económico (modernización).
b) Las transformaciones a nivel de lo subjetivo. Lo que tiene que ver con el
autodesarrollo individual .
Las transformaciones ocasionadas por el mercado mundial pueden generar al mismo tiempo crecimiento y enajenación, progreso y explotación. Igualmente, las transformaciones a nivel de lo subjetivo pueden generar una emancipación o posibilidad de libre desarrollo individual junto a frustración, desorientación o angustia. Según Berman se puede diferenciar fundamentalmente dos maneras de interpretar la modernidad:
a) La modernidad durante el siglo XIX, donde hay una conciencia de las dos caras de la contradicción. Esto se expresa en las obras de Goethe, Marx y Baudelaire. Al mismo tiempo que se le critica (por su tendencia al achatamiento), se ve las posibilidades de liberación del individuo.
b) Durante el siglo siglo XX, donde la modernidad se reduce a la «jaula de hierro» (Weber). Se identifica únicamente con modernización socioeconómica. Esta identificación implica estar atrapados en la racionalidad instrumental.
Así Berman sugiere que la modernidad se relaciona con valores anteriores. ¿Qué es lo que hacía que en el siglo XIX se desarrollara una actitud entusiasta hacia la vida moderna? Evidentemente eran tensiones internas, pero a la vez externas, es decir, propias del contexto histórico. Si Goethe, Marx o Baudelaire tenían una actitud mas rica, era por las enormes contradicciones que vivían a raíz de un contexto de revolución social. Al no existir este contexto, se sugiere que la modernidad se redujo a modernización puramente económica durante el siglo XX. La intención de Berman es restablecer nuestro sentido de la modernidad reapropiándonos de las visiones de los modernistas del siglo XIX.
Inmediatamente después de la publicación del libro de Marshall Berman, se desarrolló un importante debate en el que se destacó Perry Anderson. También participaron en este debate otros autores a lo largo de varios números de la revista inglesa New Left Review. (6) En su comentario al libro de Berman, Anderson desarrolla la idea de que el modernismo no puede darse en cualquier tiempo o sociedad, sino que sólo surge en países donde hay ciertas condiciones o «temporalidades históricas» previas.
La primera coordenada es -según Anderson- un academicismo fuertemente institucionalizado por una sociedad compuesta por clases aristocráticas y terratenientes (unas clases que estaban económicamente superadas pero que todavía seguían marcando la pauta política y cultural en todos los países de la Europa anterior a la primera guerra mundial).
3 comentarios sobre “La modernidad en América Latina: barroco, globalización y modernidades alternativas”